Årsakene til at barn rammes av vold i hjemmet er sammensatte. Fattigdom og fravær av handlingsrom til å kunne endre en ekstremt vanskelig situasjon ligger ofte i bunn.
- Arbeidsledighet og manglende mulighet til å forsørge familien gir mange foreldre en hverdag med høyt stressnivå, frustrasjon og mange bekymringer.
- Manglende foreldreferdigheter eller for lite kunnskap om foreldrerollen, dette er ofte et resultat av at foreldrene selv har opplevd vold som barn.
- Foreldre med rusproblemer.
- Manglende oppfølging av psykiske problemer hos foreldre som fører til manglende emosjonell tilknytning mellom foreldre og barn, eller at foreldrene ikke klarer å håndtere barnet uten å ty til vold.
- Kulturelle og sosiale normer og miljø hvor vold er «normalisert».
Konsekvensen av familievold for barn
Barnekonvensjonen forbyr alle former for vold mot barn. Likevel er det kun 49 land i verden som har et lovfestet forbud mot fysisk avstraffelse.
Å oppleve eller bli utsatt for vold i hjemmet er skadelig for barn, både der og da og også på lang sikt. I tillegg til fysisk skade – i verste fall død, rammer vold barn psykisk, emosjonelt og kognitivt.
Vold mot barn har dramatiske konsekvenser:
- Vold i tidlig barndom kan svekke hjernens utvikling, skade nervesystemet, påvirke den kognitive utviklingen og føre til blant annet lærevansker.
- Å bli utsatt for vold kan gi fysiske helseplager i voksen alder.
- Å leve med fysisk eller emosjonell utrygghet og uforutsigbarhet kan gi konsentrasjonsvansker og problemer med å fullføre skolegang.
- Dårlig selvfølelse er både en direkte konsekvens av vold og noe som forsterkes av utfordringer i skolehverdagen og på fritiden. Barn som utsettes for vold har større risiko for å få adferds- og rusproblemer, angst og depresjoner. Det øker også risikoen for selvskading og selvmordstanker og -forsøk.
- Både volden i seg selv og de negative konsekvensene den har for skolegang og utvikling, gir svekket arbeidskraft og problemer med å komme inn på arbeidsmarkedet og bli værende der.
- Barn som utsettes for, eller er vitne til vold mellom foreldrene, har større sannsynlighet for å bli voldelige selv, både mot partnere, egne barn og andre. De har også større sannsynlighet for å bli voldsofre selv i egne relasjoner som voksne.
- Familievold er en av de viktigste årsakene til at barn må flytte fra familien sin. Svært mange barn velger også selv å «rømme» fra familien, selv om deres eneste alternativ er å leve på gata.
- Vold mot barn har også store samfunnsmessige kostnader på grunn av økt kriminalitet og vold i samfunnet, voksne som ikke kommer seg ut i arbeidslivet og har dårlig helse. Grovt estimert fører vold mot barn til et økonomisk tap på mellom tre og åtte prosent av globalt BNP. Sannsynligvis er tallet enda høyere.