SOS-barnebyers internasjonale styre har suspendert SOS-barnebyer i Østerrike. Grunnen er hemmelighold av historiske overgrepssaker.
Nylig kom det frem at SOS-barnebyer i Østerrike har unnlatt å informere om åtte tilfeller av overgrep mot barn i barnebyer i Østerrike. Disse overgrepene skal ha blitt begått av en av initiativtakerne til SOS-barnebyer, Hermann Gmeiner, i årene 1950-1980.
Sterk avstand
SOS-barnebyer Norge stiller seg bak dette.
Det er absolutt forkastelig at en mann mange den gang så opp til, benyttet denne tilliten til å begå det groveste sviket man kan mot barn. Vi tar sterk avstand fra ham og hans handlinger.
Det er også et tillitsbrudd overfor alle de som i over 130 land i verden hver dag jobber for å ta vare på og beskytte barn, og gi uvurderlig støtte til familier som trenger det.
Kritikkverdig håndtering
Disse sakene ble varslet om og håndtert i tidsrommet 2013 til 2023. De rammede fikk erstatning og annen nødvendig hjelp. Gmeiner døde i 1986, og disse forholdene ble hverken anmeldt eller informert om.
Det er svært kritikkverdig at SOS-barnebyer i Østerrike har holdt dette hemmelig for resten av føderasjonen. Selv om vedkommende overgriper er død vil en anmeldelse være en viktig anerkjennelse av det som har skjedd, bidra til å få frem sannheten og åpne for læring og ansvar.
SOS-barnebyer internasjonalt har gjennomgått store endringer i struktur og styresett etter at granskingsrapporten A Duty to Act viste at flere enkeltsaker om overgrep og korrupsjon historisk hadde blitt lagt lokk på. SOS-barnebyer i Norge var blant initiativtakerne til denne granskningen, og har i årene siden fortsatt å jobbe for nødvendige endringer i det internasjonale styresettet.
Ny ledelse tar tak
I sommer gikk føderasjonen fra presidentskap og senat med utpekte medlemmer til et demokratisk valgt styre som øverste organ. Styret har allerede vist nettopp en vilje til å handle ved at de umiddelbart tok tak i denne saken og har suspendert SOS-barnebyer i Østerrike.
