For å få råd til reisen til sykehuset solgte Hawa og ektemannen det siste husdyret familien hadde igjen. De så ingen vei utenom. 18 måneder gamle Abdinasir var alvorlig underernært. Uten behandling ville han dø.
Mer død enn levende
Barn på 18 måneder har som regel lært seg å gå. Abdinasir veide bare 4,8 kilo, og lå kraftløs i Hawas armer.
Reisen fra landsbyen Dayso Gubadi til byen Burhakaba tok tre timer på dårlige veier og gjennom flere sikkerhetskontroller. Medpassasjerene trodde ikke han ville overleve turen.
Da de kom fram til sykehuset var Abdinasir bevisstløs og pustet knapt.
– Selv vi i det medisinske teamet var usikre på om han faktisk var i live. Han reagerte ikke, og kroppen var kald, forteller Dr. Mohamed Omar, barnelege i SOS-barnebyer.
Hawa holdt Abdinasir tett inntil seg gjennom den tre timer lange reisen til sykehuset. 18 måneder gammel veide han bare 4,8 kilo og var kritisk syk.
Les også
Hjelp barn i Somalia!
Fare for hungersnød
Burhakaba-distriktet er langstrakt og et utpreget landbruksland. Etter flere sviktende regntider, langvarig tørke og gjentatt avlingssvikt er deler av området nå klassifisert på høyeste nivå for akutt underernæring – IPC fase 5, «ekstremt kritisk». Eksperter advarer om fare for hungersnød i et verstefallsscenario.
Historien til Hawa og Abdinasir er en del av en langt større krise.
I Burhakaba-distriktet er flere enn ett av tre barn under fem år akutt underernært.
Stadig flere barn trenger behandling for alvorlig underernæring, samtidig som helsetilbud stenger på grunn av pengemangel. I første halvår 2026 økte antallet kritisk underernærte barn ved stabiliseringssentrene med 32 prosent.
Mange familier har knapt nok mat til ett måltid om dagen, og mange er avhengige av humanitær støtte for å overleve.
Nesten 1,9 millioner barn i Somalia anslås å trenge behandling for akutt underernæring i år, og nær en halv million for den mest alvorlige formen.
For små barn kan konsekvensene bli alvorlige svært raskt. Underernæringen svekker kroppen og immunforsvaret så kraftig at vanlige infeksjoner som diaré og lungebetennelse kan bli livstruende. Barn under fem år som er alvorlig akutt underernært, har rundt tolv ganger høyere risiko for å dø enn barn som er normalt ernært.
Når barnekroppen ikke får nok mat
- Immunforsvaret svekkes, og vanlige infeksjoner som diaré, lungebetennelse og malaria kan bli livstruende.
- Kroppen bryter ned fett og muskler for å skaffe energi, og barnet blir stadig svakere.
- Vekst og utvikling kan hemmes, både fysisk og kognitivt, særlig dersom underernæringen varer over tid.
- Organene kan begynne å svikte når kroppen ikke får nok energi og næringsstoffer.
- Risikoen for å dø øker kraftig. Barn under fem år med alvorlig akutt underernæring har rundt tolv ganger høyere dødsrisiko enn barn som er godt ernært.
Redder alvorlig underernærte barn
Abdinasir ble lagt inn ved stabiliseringssenteret på Burhakaba District Hospital, som støttes av SOS-barnebyer.
Her får barn med alvorlig akutt underernæring spesialisert behandling og terapeutisk ernæring. Bare de siste seks månedene har 350 barn fått behandling.
SOS-barnebyer gir behandling og helsehjelp gjennom mobile og faste tilbud i Burhakaba. Behovene er store og økende, og mer støtte trengs for å nå flere barn før underernæringen blir livstruende.
I tillegg støtter SOS-barnebyer mobile helseteam som reiser ut til lokalsamfunn, landsbyer og områder der internt fordrevne familier bor. Målet er å nå barn tidligere – før underernæringen blir livstruende.
Kan reise hjem
Hos gutter på 18 måneder ligger overarmsomkretsen vanligvis rundt 13–17 centimeter. Alt under 11,5 cm regnes som alvorlig underernæring. Da Abdinasir ble undersøkt på sykehuset, var overarmsomkretsen hans sju centimeter.
Etter to uker med behandling har Abdinasir kommet seg. Han spiser, og kreftene er på vei tilbake.
– Da vi kom hit, var jeg redd han skulle dø. Men all innsatsen og omsorgen som ble lagt i behandlingen av barnet mitt, gjorde at jeg ikke mistet håpet om at han skulle overleve, forteller Hawa.
Nå teller hun dagene til hjemreisen, uten redselen for å måtte ta den alene.
Nå skal jeg hjem med sønnen min full av energi. Det er en følelse som er vanskelig å beskrive.
Hawa
Akutt hjelp alene løser ikke problemet
Akutt behandling kan redde et barn som Abdinasir. Men den fjerner ikke årsakene til at barn blir underernærte.
Når regnet uteblir, avlingene svikter og husdyr dør, mister familier både maten de lever av og inntektene de trenger for å kjøpe mat. Samtidig har høye matpriser, konflikt og kutt i humanitær finansiering gjort situasjonen enda vanskeligere. FN anslår at seks millioner mennesker i Somalia var i akutt matusikkerhet på krisenivå eller verre mellom april og juni i år.
Derfor er det ikke nok å behandle underernæring når den først har oppstått. Familier må også få bedre tilgang til helsetjenester, nok og næringsrik mat og muligheter til å sikre inntekt og matforsyning over tid, slik at de står sterkere når tørke og matmangel rammer.
Dette gjør SOS-barnebyer
SOS-barnebyer arbeider for at barn og familier skal få helsehjelp og ernæringsbehandling også i områder der tilbudene er få og avstandene store.
I området støtter SOS-barnebyer blant annet:
- 16 mobile helsetilbud som når familier i lokalsamfunn, landsbyer og områder med internt fordrevne.
- Tre faste helseinstitusjoner, blant dem Burhakaba District Hospital og Hakaba Referral Hospital.
- Burhakabas eneste stabiliseringssenter for alvorlig underernærte barn, med 16 sengeplasser.
- Spesialisert behandling og terapeutisk ernæring til barn med alvorlig akutt underernæring.
- 350 barn med alvorlig akutt underernæring har fått behandling ved stabiliseringssenteret de siste seks månedene.
Les mer om hvordan vi støtter barn og familier i Somalia
Krise i Somalia: Abdinasir reddet i siste liten
Halvannet år gamle Abdinasir veide bare 4,8 kilo da moren Hawa nådde sykehuset i Burhakaba. I Somalia anslås nær en halv million barn å bli alvorlig akutt underernært i år. For Abdinasir kom hjelpen akkurat i tide.
