12 år med krigshandlinger og fire år med fullskala-krig, har gjort sorg, utrygghet og uvisshet til en del av hverdagen for menneskene i Ukraina.  Svært mange er internt fordrevne, og må klare seg med liten inntekt samtidig som prisstigningen er høy. Flere steder er strømmen borte mesteparten av dagen. Både barn og voksne er sterkt preget av traumer.  

Brutalt skilt med moren

Sasha var 12 år da han og moren ble stoppet av russiske soldater i Mariupol. Han ble brutalt skilt fra moren, og tatt med til russiskkontrollert område.  
 
Han deler skjebne med over 30 000 ukrainske barn, som har blitt tvangsdeportert til Russland. Ved utgangen av 2025 har SOS-barnebyer i Ukraina bidratt til å få rundt 1 500 av dem hjem igjen.

Formidabel respons

Sasha er ett av millioner av barn og voksne som fikk livet snudd på hodet da Russland gikk til fullskala invasjon i 2022. Behovene økte over natten. SOS-barnebyer i Ukraina mobiliserte umiddelbart. Det samme gjorde samarbeidspartnerne våre i Norge.

Daværende konsernsjef for SOS-barnebyers langvarige samarbeidspartner OBOS, Daniel Siraj, reagerte umiddelbart.

– Jeg skjønte med en gang at dette kom til å påvirke Europa på en helt annen måte enn andre kriger og konflikter, for dette var så nært. Det er vårt naboland som invaderer et annet land, og de kommer ikke til å gi seg med det første. Og de første ofrene i en krig er alltid de små og uskyldige. Det er ungene som er verst ute i en sånn krig.

Daniel kjente på en stor ansvarsfølelse, og lurte på hvordan han kunne bidra. Samme dag invasjonen var et faktum ringte han Sissel Aarak, generalsekretær i SOS-barnebyer. Spørsmålet var kort og greit: «Hvis vi i boligbransjen klarer å samle inn noe penger til Ukraina, kan dere nyttiggjøre dere av det?». Svaret var klart: «Ja, vi har folk på bakken og det vil være enorme behov».

Dagen etter ringte Daniel 15 ulike samarbeidspartnere og kolleger i eiendomsbransjen. 

– Vi hadde allerede et godt samarbeid med SOS-barnebyer, og jeg visste at støtten ville nå frem til de som trenger det. Så innsalget var enkelt: Jeg har snakket med SOS-barnebyer. De har hendene, men mangler ressurser. Hvis vi som eiendomsbransje og aktører kan stille med penger, vil vi hjelpe tusenvis av barn og deres nærmeste. Så, hvor mye kan du bidra med? 

I løpet av dagen hadde Daniel mobilisert over 50 millioner kroner til SOS-barnebyer sitt arbeid i Ukraina. En sensasjonelt stor sum med penger innsamlet på rekordtid. Tilbakemeldingene var unisone: «Takk for at du gir oss muligheten».  

Millioner fra norske bedrifter, organisasjoner og stiftelser  

I løpet av fire år med fullskala-krig har norske bedrifter, organisasjoner og stiftelser bidratt med rundt 90 millioner kroner til SOS-barnebyers arbeid i Ukraina. Blant dem er Heimstaden, OBOS, Grieg Foundation, Fagforbundet, BOB boligbyggelag, ABB, Aktiv Eiendomsmegling, Espira Kunnskapsbarnehagen og Yara International.

Yara International, som allerede var etablert i Ukraina da krigen brøt ut, har de siste årene spilt en viktig rolle for å holde landbruket i landet i gang. I tillegg har de støttet SOS-barnebyers arbeid for barn og familier. 

– Yara jobber for global matsikkerhet, og vi ser hvordan manglende matsikkerhet rammer barn og familier i en allerede sårbar situasjon hardest. SOS-barnebyer jobber for trygghet og gode oppvekstsvilkår for de samme barna. Det passer godt med våre verdier. Fordi SOS-barnebyer allerede var til stede i Ukraina, kunne de hjelpe gjennom et etablert system. Det ga oss tillit til at innsatsen ville nå fram til dem som trengte det mest, sier Aleksander Jankov sikkerhetsansvarlig i Yara.  

Han har selv vært i Ukraina og sett arbeidet til SOS-barnebyer i Ukraina på nært hold. 

– Vi ble imponert over bredden i programmene SOS-barnebyer har etablert. Et godt samarbeid med lokale myndigheter gjør også at de når ut til mange. Det gjorde inntrykk å se hvor mye medarbeiderne i Ukraina har fått til på kort tid, under svært krevende forhold. Det å ha forståelse og kunnskap om hvordan hjelpeorganisasjoner jobber, bidrar også til at vi i Yara står i en bedre posisjon til å ta gode og riktige valg både i Ukraina og andre steder i verden på et senere tidspunkt. Yara jobber i mange land med uro og konflikt, sier Jankov.

Kontinuitet i en uforutsigbar tid 

Støtten fra norske bedrifter, organisasjoner og stiftelser har gjort det mulig for SOS-barnebyer å opprettholde innsatsen i Ukraina, og utvide den. 

SOS-barnebyer i Ukraina er i dag til stede i en rekke regioner, og gir direkte oppfølging til barn som har mistet omsorg, blitt tvangsevakuert eller lever i familier under sterkt press. Arbeidet omfatter blant annet midlertidige botilbud, psykososial støtte, kontantstøtte til familier og hjelp til å gjenopprette en trygg hverdag. 

Organisasjonen har også fått en viktig rolle i arbeidet med å styrke barnevernet i landet. Gjennom opplæring og oppfølging av fosterfamilier, støtte til sosialarbeidere og samarbeid med myndighetene, bidrar SOS-barnebyer til å utvikle familiebaserte omsorgstilbud og sikre at flere barn kan vokse opp i trygge og stabile rammer. 

Henter barn hjem /Hentet Sasha hjem 

SOS-barnebyer bidrar også til det viktige, men krevende arbeidet med å identifisere og hente hjem barn som er tvangsdeportert.  
 
I en liten by en times tid nord for Kyiv, fikk Sashas bestemor Ludmilla en dag en telefon. Hun visste ikke hva som hadde skjedd med datteren og barnebarnet, og ble rystet da hun skjønte at han var i russiskkontrolert område alene, uten moren. De sier jeg skal få russisk pass og en russisk familie, fortalte Sasha. Ikke så lenge det er pust igjen i meg, tenkte Ludmilla. 

Takket være støtten fra blant annet norske bidragsytere har SOS-barnebyer etablert tiltak for å hente deporterte barn hjem til Ukraina. I samarbeid med myndigheter og partnerorganisasjoner bidrar de til å finne og identifisere barn. Foreldre og foresatte får hjelp før, under og etter at de har kommet hjem med barna.  

Nå bor Sasha hjemme hos bestemoren sin. Han har blitt en talsperson for de mange tvangsdeporterte barna, og bidro til økt oppmerksomhet om deres situasjon da han fortalte sin historie til et beveget Europaparlament i 2025.  
 
Ingen har hørt fra moren etter at de ble bortført. Savnet etter mamma er sterkt, og han vært utsatt for en stor mental belastning. I likhet med svært mange barn og voksne i Ukraina. 

Psykososial hjelp

Krigen har ført til en kraftig økning i behovet for psykososial oppfølging blant barn og familier. Mange barn lever med belastninger knyttet til flukt, tap, gjentatte flyttinger og langvarig utrygghet.  
 
SOS-barnebyer i Ukraina gir målrettet psykososial oppfølging til barn og familier som lever med belastningene krigen har ført med seg. 

Dette omfatter blant annet individuelle samtaler med psykolog eller sosialarbeider, gruppebaserte aktiviteter for barn, og egne programmer for foreldre og fosterfamilier. Arbeidet gjennomføres både i barnevennlige rom, gjennom mobile team som besøker familier der de bor, og i tett samarbeid med lokale sosialtjenester og skoler. Målet er å styrke barnas mestringsevne, bidra til stabilitet i hverdagen og forebygge mer alvorlige psykiske helseutfordringer over tid.

Langsiktig støtte for varig trygghet 

Fire år etter at fullskala-krigen startet, er behovene fortsatt store. Mange barn har mistet hjem, skolegang og omsorgspersoner. Samtidig vokser det fram nye løsninger – familier som får støtte til å holde sammen, fosterfamilier som åpner hjemmene sine, og barn som får hjelp til å bearbeide det de har opplevd. 

Støtten fra norske samarbeidspartnerne har gjort det mulig å gå fra akutt nødhjelp til langsiktig oppfølging, og til å bygge tilbud som vil være der også når krigen en dag tar slutt. 

For Sasha og tusenvis av andre barn betyr det støtte til å håndtere det han har vært gjennom, og hjelp til å finne fotfeste i en ny hverdag.

Les siste nytt fra Ukraina og mer om vårt arbeid: