Fra tung bagasje til skolesekk
I Elfenbenkysten tvinges mange barn til å slutte på skolen for å jobbe. Emmanuel bar tung bagasje på markedet, med en lav lønn til en høy pris – nemlig hele hans barndom og fremtid.
I mange familier er det ikke vond vilje, men fattigdom som tvinger barna til å jobbe. For Emmanuel og familien ble livet en kamp for å klare seg. Lillesøsteren ble født med en funksjonsnedsettelse, og foreldrene slet med å få endene til å møtes.
Da Emmanuel var tolv, sluttet han på skolen for å jobbe som det som kalles «Tantie Bagage» – barn som bærer andres varer på markedet.
Hver kveld verket kroppen. Noen ganger fikk jeg ikke betalt. Andre ganger ble jeg slått.
Markedet er fullt av liv, slik det alltid har vært. Her jobbet Emmanuel og bar andres varer for å hjelpe familien å overleve. 1 av 3 barn i Elfenbenkysten er utsatt for barnearbeid.
Det harde livet på markedet gjorde Emmanuel opprørsk, og han havnet ofte i slåsskamper. Faren Yagba så med uro hvordan sønnen gled bort fra familien.
Når støtte gjør forskjellen
Etter hvert fikk familien støtte gjennom SOS-barnebyers familieprogram. De fikk hjelp til det mest nødvendige: mat på bordet, helsehjelp og foreldreveiledning. Den støtten ga familien mulighet til å stå mer på egne ben og gjorde det mulig for Emmanuel å vende tilbake til skolebenken. Nå har han praksisplass som lærling hos en møbelsnekker.
Emmanuel kan nå bygge sin egen framtid og legge det harde livet på markedet bak seg.
Yagba, faren til Emmanuel
Etter arbeidsdagen spiller Emmanuel fotball. Han ler, drømmer og ser framover.
Han håper en dag å starte sitt eget verksted, og kanskje lære opp andre ungdommer.
