Tekst: Camilla Gilje Thommessen
 |
| – Den store søskenflokken jeg hadde rundt meg, har vært en rikdom, sier Tiina. Hun vokste opp i SOS-barnebyen i Tapiola, Finland, sammen med lillebroren Anti. Foto: Bjørn-Owe Holmberg |
Helsinki, Finland, 1992: Tiina er åtte år da hun flytter på barnehjem. Barnevernet har tatt henne ut av familien etter årevis med alkoholmisbruk i hjemmet. Så følger enda flere ustabile år, inn og ut av barnehjem og fosterfamilie – før Tiina og lillebroren Anti flytter inn i SOS-barnebyen i Tapiola.
Barn er lojale til tross for omsorgssvikt
Det er som regel svært opprivende for et barn å bli separert fra foreldrene, fordi barnas lojalitet i stor grad ligger hos dem, til tross for omsorgssvikt i en eller annen form. Å splitte søsken i forbindelse med at de blir tatt fra sin familie, kan legge en ekstra byrde på barna. Foruten å måtte bearbeide sorgen ved tapet av foreldrene, kan de oppleve en ny sorg ved separasjon fra søsknene. Hvis barna har opplevd mishandling eller omsorgssvikt, vil denne separasjonen ofte være enda mer traumatisk enn separasjonen fra foreldrene.
Fikk en stabil familie
– Å komme til SOS-barnebyen var det beste som har skjedd meg, sier Tiina, som i dag er 25 år. – Her fikk jeg en stabil familie, og kunne leve som annen ungdom, få hjelp til lekser og ha fritidsaktiviteter. Tiina anser broren Anti som den viktigste personen i livet sitt, og er glad for at de bodde sammen i barnebyen. I tillegg fikk hun nye søsken i SOS-familien, som hun er nært knyttet til.
Knytter enda sterkere bånd til søsken
Det er påvist i flere studier at biologiske søsken som har vært utsatt for omsorgssvikt fra foreldrene, knytter enda sterkere bånd til hverandre enn vanlig. Disse barna lærer tidlig å stole på hverandre og samarbeide, slik at de sammen kan hanskes med problemene.
Enkelte ganger er det bare gjennom sine søsken at barn har dannet et positivt selvbilde. Dersom de har opplevd gode kvaliteter i en bror eller søster, er det mindre sannsynlig at de ser seg selv som et barn fra en ”dårlig familie”. At søsken blir plassert sammen sikrer at det er noe kjent i det ukjente, og det bidrar til en viss kontinuitet i barnets liv. (Jorun Bjordal: ”Sammen eller hver for seg – En studie av barnevernarbeideres erfaringer med å plassere søsken i fosterhjem”, 2001.)
Internasjonalt SOS-arbeid for søsken
SOS-barnebyer internasjonalt jobber aktivt for å bedre barns forhold og rettigheter.
Prosjektet Quality4Children er et samarbeid mellom:
- SOS-barnebyer
- International Foster Care Organisation (IFCO)
- International Federation of Educative Communities (FICE)
Det er utviklet 18 standarder for barn som plasseres utenfor hjemmet, som skal sikre at barnet involveres og blir best mulig ivaretatt. Et av punktene er at søsken ikke skal skilles så sant det er til det beste for barna. Prosjektet er presentert for EU-kommisjonen, og målet er at standardene skal implementeres i så mange land som mulig. Les mer på www.quality4children.info.
SOS-barnebyer Frankrike har startet prosjektet Profile of sibling relationship, der flere europeiske land nå deltar. Målet er at det skal tas hensyn til søskenforhold når barn plasseres utenfor hjemmet, og det jobbes med å utvikle retningslinjer og metoder for dette.